في التاسع والعشرين من ماي، في منظر جنوبي من نقطة على ارتفاع حوالي 350 كيلومتر فوق المحيط الهندي جنوبا، شاهد رواد الفضاء من على متن محطة الفضاء الدولية هذا الشريط الضخم والأخضر المتلألئ أسفل منهم. تعرف الظهرة باسم شفق استراليس أو الأضواء الجنوبية، و يمكن رؤية هذه الأشرطة المتغيرة والمضيئة في المناطق الشمالية القريبة من القطب أيضا، و تعرف هناك باسم شفق بورياليس أو الأضواء الشمالية. بغض النظر عن كونها شمالية أو جنوبية، فإن سبب حدوثها واحد، حيث تتراكم الجسيمات المشحونة الطاقوي من الغلاف المغنطيسي في الطبقات السفلى للغلاف الجوي للأرض بالقرب من القطبين. التوهج الأخضر المميز ناتج من تنشيط الجزيئات عالية الطاقة لذرات الأكسجين في الغلاف الجوي على علو 100 كيلومتر أو أكثر. من المحتمل أن يكون شفق التاسع والعشرين من ماي ناتجا عن تفاعل الغلاف المغناطيسي مع مقذوفات الكتلة الإكليلة المندلعة من الشمس في الرابع والعشرين من ماي.
ترجمة: مصطفى
حقوق نشر الصورة: ISS Expedition 23 Crew, ISAL, NASA
