كيف تتكون الكواكب؟ لمعرفة الإجابة، كُلف التلسكوب الفضائي هابل بمهمة إلقاء نظرة مفصلة على واحد من أهم السدم الفلكية، السديم الأعظم في كوكبة الجبار. يمكن رؤية سديم الجبار بالعين المجردة، يقع بالقرب من الحزام في كوكبة الجبار، ويعتبر منطقة قريبة وضخمة لتكون النجوم، وهو على الأرجح الأشهر بين كل السدم الفلكية. تظهر الأجزاء المكبرة في هذه الصورة الفسيفسائية العديد من أنظمة الكواكب الأولية، تعتبر أغلبها مشاتل نجمية تحتوي على أنظمة كوكبية في حالة تكون. تتوهج بعض هذه الأنظمة على شكل أقراص قريبة محيطة بنجوم لامعة. بينما تظهر الأخرى على شكل أقراص أبعد من نجمها المضيف، وهي تحتوي على غبار بارد يبدو كظل أسود على خلفية من الغاز اللامع. تعطى دراسة هذا الغبار بشكل خاص فكرة عن كيفية تكون الكواكب. تظهر العديد من صور أنظمة الكواكب الأولية أقواسا هي عبارة عن صدمات موجية ناتجة من التقاء المادة السريعة بأخرى أبطأ. يبعد سديم الجبار حوالي 1.500 سنة ضوئية ويقع مع شمسنا في نفس الذراع الحلزوني للمجرة.
حقوق نشر الصورة: NASA, ESA, M. Robberto (STScI/ESA), the HST Orion Treasury Project Team, & L. Ricci (ESO)
